Когда я первый раз побывал в Европе, меня удивила странная традиция: помещать в кафе и ресторанах иконы.

Эта картинка из Бельгии. Но подобное я видел в Германии и Франции.
По-моему это какая-то западно-европейская католическая традиция, потому что в Восточной Европе я ничего схожего не видел.

Tags: Бельгия

Россию от Европы отличает множество мелочей жизни - иногда приятных, иногда не совсем. В Европе (Западной, естественно), например, абсолютно другие инвалиды. У нас в центре города на улицах, их как правило, нет, а если есть - то только из числа нищих. Потому инвалиды выглядят так же жалко и пришибленно, что и нищие. В Европе, напротив, инвалиды в колясках с провожатыми на каждом шагу, а бомжи отнюдь не пришибленные, а, скорее, наглые. Мне трудно представить московского побирушку, тыкающего палкой в прохожего за то, что тот подал ему слишком мало. В Европе это в порядке вещей.

Самую неожиданную жизненную мелочь я увидел в Бельгии. Я ее заметил не сразу. Проходил мимо комнатки, где какие-то мужчины стояли лицом к стенке, и только потом до меня дошло, что комната представляла собой, пардон, мужскую уборную. С писсуарами и кабинками. Но без дверей.
Причем, пройти в женскую уборную можно было только проходя мимо мужской. Так что дамам обойтись без лицезрения писающих мужчин никак невозможно. Но это обстоятельство не смущало ни их, ни мужчин - кроме меня, разумеется.
Я, с первоначалу не поверив, что так оно и надо, спросил уборщицу: где двери-то? Она, разве что, пальцем у виска не покрутила. "Понаехало тут, понимаешь, дикарей", - читалось в ее недоуменном взгляде.

Только потом я узнал, что фламандцы (один из двух основных этносов страны) единственный народ Европы, у которого не табуированно все, связанное с естественными отправлениями. Еще до того, как я в первый раз побывал в Бельгии, мне довелось видеть копию картины Питера Брегейля, на которой запечатлено как несколько человек отливают при всем народе прямо во время крестного хода. Я тогда подумал: вот, блин, средневековье. Оказалось, современность. По крайней мере, пристроенную к церковной стене кабинку туалета я сам видел.

Tags: Бельгия

Табличка на этом здании, помнится, нас немало удивила.

Жена полезла в словарь, нашла там слово drug. Перевод гласил: "лекарства, наркотики". Второе значение слова казалось не совсем уместным: всё ж таки это Бельгия, а не Голландия.
- Аптека, что ли? - предположила жена.
Проверять мы не стали. Прошли мимо. Ну их на фиг, чужие тайны.

Tags: Бельгия

Самая главная брюссельская достопримечательность: Писающий Мальчик. О нем в городе напоминает чуть ли не каждый сувенир, продаваемый туристам - от открыток до магнитиков.

Существует много версий происхождения этого памятника, но все они в одинаковой степени недостоверны. Так что каждый, интересующийся историей «Писающего мальчика» может выбрать себе любую понравившуюся.

Версия простая: на месте памятника некогда стоял общественный туалет.

Версия медицинская: на месте памятника жил врач, который очень ловко лечил заболевания мочеполового тракта.

Версия бытовая: во время карнавала потерялся мальчик. Семья долго вела безуспешные поиски, и отец поклялся изваять потерявшегося сына в той позе, в которой его найдут.

Версия патриотическая: Брюссель осадили враги. Выдержав долгую осаду, город вот-вот готов был сдаться на милость победителя. И когда неприятель уже готовился к последнему заключительному штурму, с крепостной стены некий мальчик взял и написал на врагов. Те, удивленные, остановились. Воодушевленные брюссельцы, забыв о намерении позорно капитулировать, пошли в рукопашную. И победили.

Версия романтически-трагическая: один парень, первый брюссельский красавец, любил девушку, первую брюссельскую красавицу. Но у девушки был маленький братик, который страдал энурезом, а потому нуждался в постоянном уходе. Из-за братика она никак не соглашалась выйти замуж за парня. Тогда он с горя воздвиг этот памятник – чтоб все видели, на кого его променяли.

Версия властеборческая: однажды нелюбимый горожанами аристократ, проходя по брюссельским улицам сказал, морща свой аристократический нос: «Фи, как здесь грязно! Наверное, каждый брюссельский мальчишка мочится на мостовую». И в ту же ночь напротив его резиденции появилась деревянная скульптура писающего мальчика. Разгневанный аристократ повелел снести памятник. Но каждую ночь писающего мальчика воздвигали вновь. А когда аристократа не стало, памятник отлили в бронзе.

Обычай наряжать Писающего Мальчика появился лет триста назад, когда один король возвел его в рыцарское звание. Монарх порешил, что не подобает рыцарю ходить в чем мать родила и даровал памятнику шубу со своего плеча. Обычай втыкать по праздникам в мальчика шланг, чтоб вместо воды лилось что-то вкусное (в данном случае сидр), наверное, появился тогда же.
( Под катом - второй символ Брюсселя: Писающая Девочка )

Tags: Бельгия

Произведение, либо установленное бургомистром Брюсселя, либо изображающее оного бургомистра. Если последнее - то надо отдать дань дерзости новаторского замысла местных мастеров искусства. Лично я не могу представить, кто из московских скульпторов захотел бы ваять Лужкова с голой задницей. А уж чиновники, согласившиеся на размещение голого профиля мэра где-нибудь на Старом Арбате не представляются мне тем паче.

Узенькая брюссельская улочка. Все флаги в гости к ним. Дама на переднем плане пыталась объяснить мне, что такое vodka. В ее изложении, vodka - это нечто среднее между шнапсом и коньяком.

На улицах Брюсселя и без голого мэра много странных скульпур. Этот дедушка, к примеру. Пальто и перчатки, надетые на него, не настоящие.

Tags: Бельгия

Одной из достопримечательностей Брюсселя является пивной бар "Авенариус". Считается, что там есть все сорта пива, которые имеются в Европе (на самом деле, вранье. Лично проверял: Европа восточнее Германии там представлена только каким-то чешским пивом). А назван бар в честь героя городской легенды, монаха Авенариуса.

Жил-был в Брюсселе монах Авенариус. Плохой он был монах - не по характеру, а исключительно в профессиональном смысле: думал больше не о боге, а том, где бы выпить и вкусно закусить. Церковное начальство долго терпело шумные пьянки Авенариуса, о которых судачил весь город, а потом осерчало и решило его наказать. Вызвал монаха к себе игумен и сказал примерно такую речь: "говорят, брат Авенариус, что любишь ты путешествовать, и в поисках лучшего вина обошел уже все брюссельские кабаки. Так вот тебе моя епитимья: обойди весь христианский мир, в каждую страну загляни, в каждый кабак. И где бы ты ни был, узнавай секрет изготовления хмельного напитка, что пьют местные жители. Но горе тебе, если во время твоих странствий ты выпьешь хоть каплю спиртного. Ждет тебя тогда ад и геена огненная".
Двадцать долгих лет бродил Авенариус по всему свету. Двадцать лет говорила вся Европа о странном монахе, заглядывающим в каждый кабак, в каждую винокурню и пивоварню, но пьющим только воду. Из уста в уста передавались его проповеди против пьянства богомерзкого, обыкновенно следовавшие за записью очередного алкогольного рецепта.
И вот после долгих двадцати лет Авенариус вернулся домой, в родной монастырь, принеся с собой увесистую рукопись, где были записаны самые разнообразные способы изготовления всех известных тогдашнему миру алкогольных напитков. Пораженный игумен, уже наслышанный о духовных подвигах монаха, снял с него епитимью.
В ту же ночь Авенариус напился в своей келье до поросячьего визга. Как безумный, плясал он вокруг своей рукописи, и в конце концов, сжег ее в печке.
А утром Авенариус умер. От алкогольного отравления, сказали бы современные врачи. Перебухал, проще говоря.


С тех пор брюссельцы, некогда славившиеся беспробудным пьянством, весьма умерены в еде и питье, несмотря на то, что Бельгия известна всему свету своими винами и пивом. А все брюссельские питейные заведения закрываются строго в восемь вечера. Хотя это, похоже, никак не связано с Авенариусом: социализм, блин.

Tags: Бельгия

Вот не догадаетесь, кто сей гуттаперчивый мальчик. ( Это... )

Tags: Бельгия

Гран Пляс ("Старая площадь") - центр Брюсселя. У нас на Старой площади расположена администрация президента, где демонический Владислав Сурков строит козни и задумывает замыслы.
Здесь же о кознях и замыслах напоминает разве что этот гусь.

Животное примечательно тем, что прямо под ним, в несохранившемся ныне кафе мало кому известный тогда публицист Карл Маркс написал "Коммунистический манифест". Можно сказать, что от этого гуся по Европе (а потом и по миру) начал бродить призрак коммунизма.

Tags: Бельгия

Бельгия. Дважды был в этой стране, и оба раза поражался, насколько точен был выбор ее столицы столицей Европейского союза. Всё, что ассоциируется с понятием "Европа" (Западная, естественно) - всё здесь. Старый город со средневековыми улочками по соседству с гигантскими "коробками" офисных зданий; атмосфера защищенности и абсолютного спокойствия (то, за чем люди едут на Запад) вместе с мультикультурьем и отказом от чесания старых исторических болячек; идущие по одним улицам степенные бюргеры, чьи предки жили здесь сотни лет, и самые экзотические пришельцы со всего света; евробюрократы и евроскептики, алкаши и монахи, безразличие и политкорректность - это Бельгия.

Tags: Бельгия